ハイレゾ音源とは？CDとの違いと本当に音質が良くなるのかを解説

「ハイレゾ音源はCDより音が良い」と聞いたことはありませんか？音楽配信サービスやイヤホンの製品紹介では、高音質を表す言葉としてハイレゾが使われています。しかし、実際に聴いてみても、普通の音源との違いがよくわからないという人もいるでしょう。

ハイレゾ音源は、CDより広い周波数帯域や細かな音の強弱を記録できる規格ですが、必ずしも誰もが音質の違いを感じられるわけではありません。

音質には録音・マスタリングの品質や再生機器、聴く環境なども関係します。単にハイレゾという表示が付いているだけで、音が良くなるとは限らないのです。

この記事では、ハイレゾとCDの技術的な違いを整理したうえで、音質差に関する研究結果や、スマートフォン・イヤホンでハイレゾを楽しむ方法まで解説します。

ハイレゾ音源とは？CDとの違いをわかりやすく解説

ハイレゾ音源とは「High Resolution Audio（ハイレゾリューションオーディオ）」の略称で、従来のCDよりも高い解像度で音声を記録できるデジタル音源を指します。

CDとハイレゾの違いを理解するために重要なのが、サンプリング周波数と量子化ビット数という2つの数値です。

サンプリング周波数は、音をデジタル化する際に1秒間に何回測定するかを表します。一方、量子化ビット数は、それぞれの測定値をどれだけ細かく表現できるかを示すものです。

日本オーディオ協会が紹介するJEITAの定義では、44.1kHz/16bitや48kHz/16bitをCDスペックとし、それを上回るサンプリング周波数または量子化ビット数を備えた音源をハイレゾとして扱っています。ただし、一方の数値が高くても、もう一方がCDスペックより低い場合はハイレゾとは扱われません。

CDとハイレゾの違いを比較表で確認

代表的なPCM方式の音源を比較すると、次のようになります。

192kHz/24bitの音源は、44.1kHz/16bitのCD音源と比べると、同じ時間の音声を表現するために約6.53倍の非圧縮PCMデータを使用します。

ただし、すべてのハイレゾ音源が192kHz/24bitというわけではありません。96kHz/24bitや48kHz/24bitなど、さまざまな組み合わせがあります。

ここで重要なのは、数値が大きいことと、実際に耳で聞こえる音質が良いことは、必ずしも同じではないという点です。

ハイレゾとロスレスは同じ意味ではない

音楽配信サービスでは、ハイレゾと一緒に「ロスレス」という言葉もよく使われます。

ロスレスは、デジタル音声のデータを失わずに保存・復元できることを表す言葉です。つまり、ハイレゾは音声の解像度、ロスレスはデータを失わずに扱えるかどうかに関係しています。

例えば、44.1kHz/16bitのFLACファイルはロスレスですが、CDスペックを超えるハイレゾ音源ではありません。一方、96kHz/24bitのFLACファイルなら、ハイレゾかつロスレスです。

また、同じPCM音声をWAVとFLACで保存した場合、FLACを正しく展開すれば元の音声データと一致します。WAVだからFLACより音質が良いというわけではありません。

ハイレゾはなぜCDより多くの音を記録できるのか

音楽の録音では、マイクなどで捉えた連続的なアナログ信号をデジタルデータへ変換することがあります。

この変換の仕組みを理解すると、ハイレゾがCDより多くの情報を扱える理由が見えてきます。ただし、記録できる情報が増えることと、再生時の音質差は分けて考える必要があります。

サンプリング周波数は記録できる音の高さに関係する

サンプリング周波数とは、アナログの音声信号を1秒間に何回測定してデジタルデータにするかを表す数値です。

CDの44.1kHzなら1秒間に44,100回、ハイレゾの96kHzなら96,000回、192kHzなら192,000回測定します。

デジタル音声には「サンプリング定理」という基本原理があります。簡単にいえば、適切に帯域制限された信号であれば、その信号に含まれる最高周波数の2倍を超える頻度でサンプリングすることで、元の信号を理論上正確に復元できるという考え方です。

人間が聞き取れる音の周波数は、一般的におよそ20Hz〜20kHzとされます。ただし、実際の上限は年齢や個人によって異なります。

CDの44.1kHzは、この一般的な可聴域を収められるように設計された規格です。一方、96kHzや192kHzのハイレゾ音源では、さらに高い周波数成分まで記録する余地があります。

ただし、楽器に可聴域を超える倍音が含まれていたとしても、それが人間の耳で直接聞こえるわけではありません。超高音域の成分が聴感にどの程度影響するかについては研究があり、すべての音源で明確な音質向上が起きると断定することはできません。

なお、デジタル音声を再生するときは、記録された数値を単に階段状の音として鳴らすのではありません。DAC（デジタル・アナログ変換器）や再構成フィルターによって連続した信号へ戻します。

そのため、CDの波形が粗い階段状で、ハイレゾだけが滑らかな波形になるという説明は正確ではありません。

16bitと24bitでは音の強弱を表現できる範囲が違う

量子化ビット数は、音声信号をデジタル化するとき、それぞれの測定値を何段階で表現できるかに関係しています。

• 16bit：約65,536段階
• 24bit：約1,677万段階

24bitのほうが細かい数値で音声信号を記録できるため、量子化によって生じる誤差を小さくできます。

この違いを考えるときに重要なのが「ダイナミックレンジ」です。音声におけるダイナミックレンジとは、扱える大きな信号と小さな信号の幅を指します。

理想的なPCM量子化で考えると、16bitでは約96dB、24bitでは約144dBという広い範囲を扱える計算になります。実際の録音機器や再生機器では、回路のノイズなどによって使用できる範囲が制限されます。

24bitの利点が特に重要になるのは録音や音楽制作の場面です。録音時に大きな音で信号が飽和するのを避けながら、低い録音レベルでも量子化雑音を十分小さく抑えられるため、音量設定の余裕が増します。

一方、一般的な音楽鑑賞では、部屋の騒音やヘッドホンの性能、録音自体のノイズも影響します。そのため、24bitだから16bitでは聞こえなかった小さな音が必ず鮮明になる、というわけではありません。

情報量が約6.5倍でも音質が6.5倍になるわけではない

192kHz/24bitのPCM音源がCDの約6.53倍のデータ量を持つという説明は、計算上は正しいものです。

ただし、データ量は音の良さをそのまま数値化したものではありません。

例えば、CDでも人間が一般的に聞き取れる周波数帯域を記録できます。ハイレゾで増えた情報が主に可聴域外の成分であれば、その違いが聴感に表れない場合もあります。

また、元の録音が44.1kHz/16bitであれば、そのデータを192kHz/24bitへ変換しても、録音時に存在しなかった音声情報が自動的に復元されるわけではありません。

ハイレゾはCDより高い解像度を扱える技術であって、音質向上を保証する仕組みではないと理解することが大切です。

ハイレゾ音源は本当に高音質？人間の耳で違いがわかるのか

ここまで、ハイレゾとCDには技術的な違いがあることを説明しました。

では、実際にハイレゾ音源とCD音源を聴き比べたとき、人間は違いを聞き分けられるのでしょうか。

この疑問については、研究結果があります。ただし、聞き分けられることと、ハイレゾのほうを良い音だと感じることは、同じではありません。

ハイレゾとCDの聞き分けについて研究では何がわかっている？

2016年、音響工学の学術誌『Journal of the Audio Engineering Society』に、Joshua D. Reissによる「A Meta-Analysis of High Resolution Audio Perceptual Evaluation」という研究が掲載されました。

これは、それまでに実施された複数の聴取実験の結果を統合し、ハイレゾと標準解像度の音声を人間が聞き分けられるか検討したメタ分析です。

分析対象となったのは、必要なデータが得られた18件の実験です。400人以上の参加者による12,500回以上の試行が含まれています。

研究では、全体として小さいながらも統計的に有意な聞き分け能力が認められ、十分な訓練を受けた参加者では、その能力が高まったと報告されました。

これは、ハイレゾと標準解像度の音声の違いを、人間が条件によって識別できる可能性を示しています。

ただし、この研究から、一般のリスナーが普段の音楽鑑賞で簡単に聞き分けられるとか、ハイレゾのほうを必ず好むとまではいえません。

研究に含まれた実験には、使用した音源、再生設備、比較方法、聴取者の経験などの違いがあります。そのため、結果をすべての音楽や再生環境へそのまま当てはめることはできません。

参考：Audio Engineering Society「A Meta-Analysis of High Resolution Audio Perceptual Evaluation」

ハイレゾでも違いを感じにくいのはなぜ？

ハイレゾ音源を聴いてもCDとの違いを感じない場合、いくつかの理由が考えられます。

• CD規格でも十分に再現できる音が多い：音楽の重要な成分が可聴帯域内に収まっている場合、解像度を高くしても差が小さいことがあります。
• 録音やマスタリングがほぼ同じ：音楽として聞こえる部分に大きな差が生じていなければ、聞き分けが難しくなります。
• 再生環境の影響：周囲の騒音、イヤホンの装着状態、スピーカーの配置などが細かな音の聞こえ方に影響します。
• 再生機器や設定による制限：機器側でサンプリング周波数が変換されているなど、元の解像度をそのまま出力していない場合があります。
• 聴取者や比較方法の違い：聴力、経験、試聴時間、音量差などによって判断が変わることがあります。

特に注意したいのは、違いを感じないことが、必ずしも機器の性能不足を意味するわけではない点です。

同じ録音から適切に作られたCD品質とハイレゾ音源を比べた場合、十分な再生環境でも明確な差が得られないことはあり得ます。

その反対に、異なるマスタリングで制作されたCD版とハイレゾ版では、聞いてすぐに違いがわかる場合もあります。ただし、その差がハイレゾという規格自体によるものかは、別に検討する必要があります。

録音やマスタリングの違いが音質に影響することもある

音楽の音質を考えるうえで、録音とマスタリングの品質は非常に重要です。

録音では、使用するマイク、録音場所、楽器の配置などによって収録される音が変わります。その後のミキシングやマスタリングでも、音量、周波数バランス、ダイナミクスなどが調整されます。

そのため、同じ曲でも発売時期や配信バージョンによって音が異なることがあります。

例えば、CD版とハイレゾ版で別々のマスタリングが使われていた場合、ハイレゾ版のほうが音の広がりや低音の迫力を感じられるかもしれません。しかし、それは解像度だけでなく、音作りの違いによって生じている可能性があります。

また、CD品質のデータを単純にハイレゾ形式へ変換する「アップサンプリング」では、元のデータに存在しない録音情報を取り戻すことはできません。

ただし、古い録音作品でも、保存されているアナログマスターテープなどから新たに高解像度でデジタル化した場合には、過去のCD版と異なる内容や品質で提供される可能性があります。

つまり、古い楽曲だからハイレゾに意味がないとは一概にいえません。どのような音源から、どのような工程で制作されたかが大切です。

ハイレゾとCDを正しく比較するには？

ハイレゾ音源の違いを知りたいなら、実際に聴き比べてみる方法があります。ただし、比較の条件によっては、解像度以外の違いを音質差と勘違いすることがあります。

同じマスター音源と同じ音量で比較する

音源の解像度による違いを確認したい場合は、できるだけ次の条件を揃えることが重要です。

• 同じ録音・同じマスタリングから作られた音源を使う
• 比較する音源の再生音量を揃える
• 同じイヤホン・ヘッドホン・スピーカーで聴く
• イコライザーや音質補正などの設定を揃える
• どちらを再生しているかわからない状態でも比較する

音量を揃えることは特に重要です。少し音が大きいだけでも、迫力や明瞭さが増したように感じられる場合があります。

厳密に解像度だけを比較するなら、同じ高解像度マスターから適切な処理でCD品質の比較用データを作るなど、制作条件まで管理する必要があります。

また、再生中の音源がわからない状態で繰り返し聞き分ける「ブラインド比較」も有効です。どちらがハイレゾか知っていると、先入観が判断に影響する可能性があるためです。

ただし、家庭で行う簡単な比較では条件を完全に統一できない場合もあります。聞き分けられなかったという結果だけで、人間には一切違いがわからないと結論づけることもできません。

高価な機器を買う前に確認したいこと

ハイレゾを楽しむために、最初から高価なオーディオ機器を揃える必要はありません。

まずは、今使っている機器や再生設定を確認してみましょう。

• 音楽アプリの再生品質が低く設定されていないか
• 楽曲自体がロスレス・ハイレゾで配信されているか
• 使用している接続方式が目的の音質に対応しているか
• イヤホンの装着状態やスピーカーの設置に問題がないか
• 周囲の騒音が大きすぎないか

例えば、イヤホンが耳にうまく密着していないと、低音の量や音のバランスが変化します。また、周囲が騒がしい場所では、音楽に含まれる小さな音を聞き取りにくくなります。

騒音への対処方法については、ノイズキャンセリングの仕組みと消せる音・消せない音の違いでも詳しく解説しています。

音源の解像度を高くする前に、聴きやすい環境や使いやすい機器を整えるほうが、満足度の向上につながる場合もあります。

ハイレゾ音源を聴くには何が必要？

ハイレゾ音源を聴くために必要なのは、基本的にはハイレゾ音源と、それを再生できる環境です。

必ずしも専用の音楽プレーヤーが必要なわけではなく、スマートフォンやパソコンでも利用できます。ただし、音源の解像度を維持して再生するには、使用する機器や接続方法の確認が必要です。

スマホやパソコンでもハイレゾ再生はできる

スマートフォンやパソコンでも、対応するアプリや機器を使用すればハイレゾ音源を再生できます。

例えば、Apple Musicではロスレスオーディオの再生に対応しており、通常のロスレスは最大24bit/48kHz、ハイレゾロスレスは最大24bit/192kHzの音源を扱えます。

ただし、iPhoneで48kHzを超えるサンプリング周波数の音源を、その解像度で聴くには、対応する外付けDACが必要です。

DACとは「Digital to Analog Converter」の略で、デジタル音声データをヘッドホンやスピーカーで再生できるアナログ信号へ変換する機器です。

パソコンの場合も、搭載されている音声出力機能やOSの設定によって対応する解像度が異なります。内蔵DACが対応している場合もあるため、外付けDACが必須とは限りません。

また、外付けDACを接続しただけで、必ず音が良くなるわけではありません。音源、再生設定、アナログ出力性能などが関係します。

Apple Musicで試す場合は、iPhoneの「設定」から「アプリ」→「ミュージック」→「オーディオの品質」と進み、ロスレスオーディオの設定を確認できます。OSのバージョンによって画面表示が異なる場合があります。

詳しい対応条件は、Apple公式サポート「Apple Musicのロスレスオーディオについて」で確認できます。

Bluetoothイヤホンでもハイレゾを楽しめる？

Bluetoothイヤホンでも、高音質な音楽再生を楽しむことはできます。ただし、一般的なBluetooth音声伝送では、音声データを圧縮する仕組みが使われています。

Bluetoothで音声を送る際の圧縮・符号化方式を「コーデック」と呼びます。代表的なものにはSBC、AAC、LDAC、aptX HDなどがあります。

LDACは最大96kHz/24bitの音声信号を扱える方式の一つです。aptX HDも高音質なBluetooth音声伝送を目的とした方式ですが、扱えるサンプリング周波数や伝送方式はLDACと同じではありません。

こうした方式を使用するためには、送信側のスマートフォンなどと受信側のイヤホンの両方が、対応するコーデックをサポートしている必要があります。

ただし、ハイレゾ相当の音声信号を伝送できることと、元のハイレゾデータを一切失わずに送れることは別です。LDACやaptX HDも、一般的には非可逆圧縮を利用します。

また、Bluetoothは無線通信のため、接続状況によって音質と通信の安定性を調整する場合があります。

iPhoneと一般的なAirPodsのBluetooth接続では、Apple Musicのロスレス音声をそのまま伝送できるわけではありません。ロスレス再生に対応する条件は製品や接続方式によって異なるため、公式仕様を確認することが大切です。

Bluetoothがどのように機器同士を接続しているのかについては、Bluetoothがつながる仕組みを解説した記事も参考になります。

ハイレゾ対応ロゴがないイヤホンでは聴けない？

ハイレゾ対応のイヤホンやヘッドホンには、「Hi-Res Audio」というロゴが付いているものがあります。

日本オーディオ協会が定めるロゴの要件には、イヤホンやヘッドホンなどで40kHz以上の高域再生性能を備えることなどが含まれています。

ただし、このロゴは製品が一定の要件を満たしていることを示すものであり、ロゴがある製品なら必ず良い音に感じると保証するものではありません。

また、ロゴのないイヤホンでも、対応する再生機器から出力されたハイレゾ由来の音声を聴くこと自体は可能です。ロゴの有無だけで、音の良し悪しが決まるわけではありません。

イヤホン選びでは、周波数特性の数値だけでなく、音のバランス、装着感、遮音性なども重要です。

ハイレゾ対応ロゴの詳細は、日本オーディオ協会の定義と運用で確認できます。

ハイレゾ音源はどこで聴ける？

ハイレゾ音源を楽しむ方法には、音楽ストリーミングサービスを利用する方法と、楽曲データをダウンロード購入する方法があります。

ストリーミングは幅広い楽曲を手軽に聴けることが魅力です。一方、ダウンロード購入なら、対応形式の音源ファイルを手元に保存して管理できます。

ハイレゾ対応の音楽ストリーミングサービス

代表的なハイレゾ対応サービスには、Apple Music、Amazon Music Unlimited、Qobuzなどがあります。

Apple Musicでは、契約プランの範囲内でロスレスやハイレゾロスレスを利用できます。ただし、再生設定や接続方法によって実際の出力品質が変わります。

Amazon Music Unlimitedでは、HDやUltra HDなどの音質区分が用意されており、楽曲や対応機器によって利用できる品質が異なります。

Qobuzは、高音質な音楽配信を特徴とするサービスで、ロスレスFLACによるハイレゾストリーミングに対応しています。

いずれのサービスでも、ハイレゾで配信されている楽曲を選び、アプリの設定と再生機器の対応状況を確認することが重要です。

また、ハイレゾ音源は通常の圧縮音源に比べて通信量や保存容量が大きくなる場合があります。スマートフォンのモバイル通信を使う場合は、データ使用量にも注意しましょう。

ハイレゾ音源をダウンロード購入する方法

お気に入りの音楽をファイルとして保存したい場合は、ダウンロード販売を利用する方法があります。

代表的なサービスには、moraやQobuzのダウンロードストアがあります。

moraでは、楽曲によってAAC、ロスレス、ハイレゾなどの形式が用意されています。Qobuzもストリーミングサービスに加え、音源を購入できるダウンロードストアを提供しています。

購入前には、次の点を確認すると安心です。

• 音源のサンプリング周波数と量子化ビット数
• FLACやWAVなどのファイル形式
• 使用するスマートフォンやプレーヤーが対応しているか
• 必要な保存容量
• ダウンロードや再ダウンロードに関する販売条件

初めてハイレゾを試す場合は、すぐに多数の楽曲を購入するよりも、現在契約しているストリーミングサービスで対応音源を聴いてみる方法が手軽です。

そのうえで、特に気に入ったアルバムを手元に保存したい場合や、対応するファイルを自分で管理したい場合に、ダウンロード購入を検討するとよいでしょう。

まとめ｜ハイレゾの価値は音質の感じ方と再生環境で変わる

ハイレゾ音源は、CDより高いサンプリング周波数や量子化ビット数を扱えるデジタル音声規格です。

192kHz/24bitの音源は、44.1kHz/16bitのCDと比較して、非圧縮PCMのデータ量が約6.53倍になります。しかし、この数値がそのまま音質の良さを表しているわけではありません。

今回の重要なポイントを整理します。

• ハイレゾはCDより高い解像度で音声を記録できる。
• CDも一般的な人間の可聴域を十分にカバーするよう設計されている。
• 研究では、条件によってハイレゾと標準解像度の音声を聞き分けられる可能性が示されている。
• 音質には録音・マスタリングや再生機器、聴取環境も関係する。
• スマートフォンでもハイレゾを利用できるが、高い解像度で出力するには対応機器や設定の確認が必要になる。

ハイレゾに価値があるかどうかは、スペックの高さだけでなく、自分の環境で実際にどう聞こえるかによって判断するのが適切です。

まずは現在のイヤホンや音楽配信サービスを使い、無理のない範囲で音質を比較してみるとよいでしょう。違いを感じられる場合も、ほとんど感じられない場合もあります。

音源の解像度を追求することも音楽の楽しみ方の一つですが、最も大切なのは、自分が心地よく音楽を聴ける環境を見つけることです。

参考資料・出典

• 一般社団法人 日本オーディオ協会「ハイレゾ・ハイレゾロゴの定義と運用」
• Audio Engineering Society：Joshua D. Reiss（2016）「A Meta-Analysis of High Resolution Audio Perceptual Evaluation」
• Appleサポート「Apple Musicのロスレスオーディオについて」
• Amazon Music「よくある質問」
• Qobuz「ストリーミングプランと音質仕様」
• ソニー「Bluetoothアクティブスピーカーの音が途切れる、ノイズが発生する」

※音楽配信サービスや再生機器の仕様は変更される場合があります。利用する際は各サービス・メーカーの最新の公式情報をご確認ください。また、音質の聞こえ方には個人差があります。